Le LABRRI félicite chaleureusement Marianne-Sarah Saulnier, anthropologue, professeure associée à l’Université du Québec à Montréal (UQAM), chercheuse à l’Observatoire québécois des inégalités et chercheuse affiliée au LABRRI, qui a reçu un Prix du Canada 2026 décerné par la Fédération des sciences humaines (FHSS).
Son ouvrage Les femmes cobra. La danse comme espace de transgression des normes de genre au Rajasthan a été récompensé dans la catégorie Sans restriction, soulignant l’excellence et la contribution remarquable de cette recherche aux sciences humaines.
Dans cet ouvrage, Marianne-Sarah Saulnier propose une ethnographie approfondie de la communauté kalbeliya, dans l’État du Rajasthan, en Inde. Son analyse porte sur la danse cobra, une pratique artistique qui s’est développée à la suite de l’interdiction de la pratique traditionnelle des charmeurs de serpents. Inspirées de l’univers symbolique du cobra et accompagnées de musiciens professionnels, les danseuses kalbeliya occupent désormais une place centrale dans l’économie familiale et dans la représentation publique de leur communauté.
À travers une enquête de terrain menée sur plusieurs années, l’autrice examine la manière dont cette pratique transforme les rapports sociaux de genre. Dans un contexte marqué par la purdah, un système de ségrégation limitant fortement la mobilité et la visibilité des femmes dans l’espace public, la danse devient un espace où se négocient de nouvelles formes d’autonomie, de reconnaissance et de pouvoir. En devenant les principales pourvoyeuses économiques de leur foyer, les danseuses remettent en question les rôles traditionnellement assignés aux femmes tout en composant avec les contraintes sociales et culturelles qui continuent de structurer leur quotidien.
L’ouvrage met également en lumière la capacité des pratiques culturelles à devenir des vecteurs de changement social. À partir des récits, des expériences et des stratégies développées par les danseuses kalbeliya, Marianne-Sarah Saulnier montre comment les femmes participent activement à la transformation de leur communauté et à la redéfinition des normes de genre.
Cette reconnaissance souligne la qualité scientifique d’une recherche qui s’inscrit dans les préoccupations plus larges de l’autrice concernant les inégalités sociales, les approches féministes et la valorisation des savoirs expérientiels. À travers cette ethnographie, elle invite également à réfléchir aux questions de légitimité des savoirs et aux multiples formes d’agentivité développées par les femmes dans des contextes marqués par des rapports de pouvoir inégalitaires.
Le LABRRI se réjouit de cette distinction prestigieuse et félicite Marianne-Sarah Saulnier pour cette importante reconnaissance de son travail.
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